El 11 de julio de 2013, una súper tormenta tocó tierra en Internet. “Sharknado”, la película de desastres meteorológica e ictiológicamente dudosa, se estrenó en Syfy y Twitter perdió su espíritu colectivo.
Como muchas tormentas reales, este evento es producto de dos frentes convergentes: la antigua fuerza de la cultura pop de la televisión y la nueva fuerza de las redes sociales. A “Sharknado” le fue bastante bien en la televisión por cable, pero fue un éxito en Twitter, donde su ridícula premisa (un torbellino de lluvia torrencial y tiburones carnívoros sobre Los Ángeles, con solo Ian Ziering entre nosotros y el fin del mundo) se prestaba perfectamente. a reacciones instantáneas y bromas de conducción.
El snarknado que siguió también pareció hundir los índices de audiencia televisivos. Cientos de miles de espectadores encendieron la película después de que comenzó, lo que sugiere que se enteraron a través de Twitter del espectáculo de bananas que se desarrollaba.
Puede que «Sharknado» no se recuerde como una película por mucho tiempo, pero es un emblema histórico de cómo millones compartieron la experiencia de la televisión en vivo en algún momento. Una década después, ese tiempo está llegando a su fin, por cómo han cambiado Twitter y la televisión.
Al igual que las comidas congeladas con papel de aluminio, que usaban las aerolíneas antes de Swanson se refirió a ellos como «cenas de televisión», Twitter no se inventó originalmente para ser un complemento del tubo. Pero resultó ser un acompañamiento delicioso para tener en tu regazo durante un espectáculo. Era, como un programa de televisión, en vivo y lineal. Convirtió al mundo entero en un «Mystery Science Theatre» de improvisación.
Existían, por supuesto, muchos Twitters en paralelo: Twitter político, Twitter deportivo, Twitter negro, Twitter extraño. Pero Twitter y la televisión iban de la mano como el clima extremo y los depredadores marinos. podrías twittear Después leer un libro o ir al cine. Twitter es especialmente adecuado para la experiencia inmediata y en tiempo real de ver un programa de televisión mientras se transmite.
La plataforma, fundada en 2006, también llegó en un momento en que el prestigio cultural de la televisión estaba aumentando, con un crecimiento de series de citas ambiciosas y comentables. Durante su ejecución se crearon «Mad Men» y «Breaking Bad»; series de giros como «Scandal» y «Game of Thrones» brindaron el tipo de momentos OMG que regularmente los hacen tendencia. Twitter se prestó para disfrutar de la gran televisión y ver basura; también fue un vehículo para «¿No es increíble?» y «¿Qué estamos mirando?»
Desde sus primeros días, la televisión ha sido tanto un medio de aislamiento (usted en su sala de estar con sus historias) como un medio social. Cuando los primeros juegos se lanzaron como curiosidades en la década de 1940, los espectadores reunidos en bares viendo combates de boxeo. El Super Bowl, el programa televisivo más grande del año, se ha convertido en una reunión festiva secular que rivaliza con la Navidad. Y antes de la era del trabajo desde casa, las redes eran conscientes del «efecto del enfriador de agua» en las oficinas.
Twitter ha hecho que la fiesta del reloj sea global. Invitó comentarios y conversaciones de fanáticos y críticos; los creadores de series han iniciado sesión para participar y, a veces, lucha, con el público. Él creó un Bucle de retroalimentación para que los programas respondan o contrarresten.
Twitter también tenía ambiciones más grandes e influencias más oscuras: la Primavera Árabe, la campaña presidencial de 2016. Pero TV Twitter no se trataba solo de escapismo. Alentó conversaciones, por ejemplo, sobre cómo «Tronos» usó y abusó de la violencia sexual. Se prestó a la deconstrucción comunitaria de los debates y las noches electorales de la misma manera que lo hizo con «American Idol».
También significaba que era sensible a los problemas de Twitter en general: los trolls, el acoso, la amargura general de las vibraciones.
Las redes sociales son tan virtuosas como las personas que las usan. Con Donald J. Trump en el poder, usando Twitter como un acicate para llamar la atención de la nación varias veces al día, a menudo sobre temas culturales como las protestas de la NFL o «Roseanne», parecía que cada día en el sitio era una batalla. Esta actitud se reflejó en los usuarios que se veían a sí mismos como soldados, luchando eternamente para mover las primeras líneas del discurso una pulgada o dos en la dirección correcta.
Luego vino Elon Musk, el CEO de Tesla y usuario veterano de Twitter que pagó $ 44 mil millones en 2022 por el dudoso honor de convertirse en el cartel principal. Dirigió el sitio al azar; hubo nuevos cobros, límites y cortes, así como el restablecimiento de tuiteros baneados por abuso y desinformación.
Pero más allá de eso, Musk simplemente hizo que los aspectos más desagradables del sitio parecieran sus partes favoritas. «Es infinitamente mejor ser atacado por extraños en Twitter», dijo. publicado recientemente, «que disfrutar de la falsa felicidad de Instagram para ocultar el dolor». ¡Suerte con este eslogan publicitario!
Como todas las reflexiones en Twitter, es probable que la mía confunda mi experiencia como universal. Dejé de twittear hace unos años y apenas he publicado desde el otoño pasado, menos por razones profesionales o políticas que porque odiaba cómo el sitio me hacía sentir como un nervio expuesto. . Cuando me escondo allí ahora, mi flujo es notablemente más lento que antes. Todavía están sucediendo cosas, en el mundo y en la televisión, pero no están sucediendo en mi línea de tiempo.
Sé que Twitter sigue vivo para otras comunidades y usuarios, desde grupos de fanáticos especializados hasta Muskophiles que compraron cheques azules verificados cuando el propietario comenzó a venderlos como estrellas para Sneetches.
Pero en mi rincón de la aplicación, los fanáticos y los críticos que se unieron para criticar la televisión y los eventos reales que lo filtraron, se siente como el final de una era. Incluso el final de «Succession», un gran tema entre mi grupo de afinidad de adictos a la televisión y obsesivos de los medios, se sintió como un goteo al lado de los grandes tuiteros de la década de 2010.
El final de esta era no se trata solo de Twitter. La televisión en sí misma ha cambiado desde 2006. El streaming lo ha hecho menos directo y simultáneo: quizás no hayas terminado de ver la temporada 2 de “El Oso”, o quizás hayas terminado a la hora del desayuno el día que cayó. Fuera de las noticias y los deportes en vivo, la conversación sobre la televisión se parece más a la de las películas y los libros.
El mundo de las redes sociales también es diferente. La energía se ha trasladado a plataformas como TikTok que dividen la base de usuarios entre creadores y comentaristas, creadores y consumidores, en lugar de promover conversaciones. Incluso las empresas que buscan reemplazar a Twitter pueden no replicarlo, y es posible que no quieran hacerlo.
El competidor de Meta, Threads, se lanzó sin una característica clave que convirtió a Twitter en Twitter: la capacidad de leer los tweets de las personas que sigues en orden cronológico. Eso podría cambiar, pero el enfoque de transmisión en vivo que alguna vez convirtió a Twitter en una segunda pantalla inigualable para la televisión no es necesariamente la prioridad de la compañía de tecnología para 2023.
Y, de nuevo para generalizar demasiado a partir de mi experiencia, es posible que los usuarios tampoco quieran un segundo Twitter. He sido un gran usuario de Twitter durante más de una década. Lo amé hasta que no lo amé más. Hice conexiones, construí una audiencia, presenté ideas, me divertí. Pero también se convirtió en una segunda voz, a menudo enojada, en mi cabeza. ¿Quiero cambiarlo por otro? (Tengo, Dios me ayude, Hilos unidos.)
Las personas siempre querrán hablar con otras personas sobre las cosas que les apasionan. Quizás la próxima ronda de conversaciones televisivas tendrá lugar en formas de comunidad más pequeñas y personalizadas que no soy lo suficientemente emprendedor tecnológico como para imaginar.
Pero así como las Tres Grandes cadenas de televisión acumularon una audiencia gigante en el siglo XX y luego la perdieron ante el cable e Internet, el atractivo de trayendo el mundo entero en una discusión de grupo grande podría haber terminado. Así termina un fenómeno, no con un sharknado sino con un gemido.