Un end de semana cargado de tristeza sufrió el automovilismo mundial por la muerte del Dilano Van’t Hoffun piloto de apenas 18 años que sufrió un durísimo golpe mientras competía el sábado en una carrera de la Campeonato Europeo Regional de Fórmula fr Spa-Francorchamps. La muerte del neerlandés se produce en medio de un choque en candado, en unas condiciones de mucha agua y poca visibilidad debido al spray, en el punto más rápido del circuito, la recta de Kemmel, la posterior a la famosa curva de Eau Rouge y el Raidillón. Y volvió un encendedor de alarma sobre la seguridad del trazado belga, que además de un siglo de historia ya cobró la vida de 49 pilotos.
«Perdimos a un piloto joven, un miembro de la familia del automovilismo. Y no es justo. Esa curva debe cambiar, lo venimos diciendo hace años. Ya perdimos dos chicos ahora en pocos años. Se tiene que pensar seriamente en eso», comenta el canadiense Paseo de lanzatras el sprint de Fórmula 1 en Austria.
Diseñado por Jules de Thier y el piloto Henri Langlois van Ophem en 1920, inaugurado el próximo año con una carrera de motos. Originalmente tenía un recorrido de 15 kilómetros, que utilizaba carreteras públicas que unían Francorchamps, Malmedy y Stavelot, y era bastante, un circuito de velocidad, donde se alcanzaban velocidades medias mayores a otros trazados. Así, no pasó mucho tiempo hasta que Spa apareció el primer accidente fatal, en agosto de 1925, cuando el británico proyecto de ley Hollowel Caído durante una competencia de motociclismo de 350cc.
Cuatro años más tarde, en la sexta edición de las 24 Horas de Spala belga Frédéric Charles Charlier murió tras despistarse la curva S de Malmed y chocar su Bugatti contra un árbol. Y en 1932, el alemán roberto jacker e italiano bruno quaglieni Perdemos la vida luego de impactar de frente entre ellos durante una sesión de entrenamientos del Gran Premio de Bélgica de motociclismo. El número de fallecidos fue creciendo con el correr de los años, pero hubo algunos casos que, por una u otra razón, quedaron en la memoria colectiva.
El Fatídico 1960 Fórmula 1 GP
En 1960 había 17 números en esta lista, ocurrieron dos de los accidentes más escalofriantes de la historia del circuito.
Durante el fatídico Gran Premio Belga de Fórmula 1que se corrió con pista seca y mucho sol, el británico Chris Bristow se salió de pista mientras luchaba por el sexto lugar con el Ferrari de willy alcaldesa y estrelló con un terraplén de un metro y medio de altura. El golpe fue tan fuerte que salió despedido de su Cooper y fue lanzado contra un alambre de púas que delimitaba el trazado y lo decapitó.
Bristow tenía apenas 22 años y poco después de su muerte un amigo suyo comentó: «Sabíamos que esto iba a ocurrir, Chris simplee no tenía la experiencia necesaria para conducir de esa manera en los Grandes Premios».
Pesa el estremecedor conmocionado, la carrera continuaba. Y cinco vueltas más tarde, en la 20ª, el británico alan stacey he despistó tras ser golpeado en la cara por un pájaro y, luego de dar un vuelvo, su coche aterrizó en un campo. El auto se incendió y Stacey, que no pudo escapar del habitáculo, murió calcinado.
Los dos choques fatales ocurrieron en Burnenville, la misma curva rápida en la que musgo de Stirling se había fracturado las dos piernas tras estrellarse Durante los entrenamientos, el día anterior.
Un chocque y dos muertos en una carrera de sidecar
Durante la jurisdicción de sidecar del Gran Premio de Bélgica en 1968, organizado por la Federación Internacional de Motociclismoun mismo susto termino con la vida del aleman Juan Attenberger y su copiloto y compatriota jose schillinger. La dupla germana, that lederaba el campeonato there be the favorite at la victoria ese 7 de julio en Spa, peleó rueda a rueda la victoria con Georg Auerbacher allá Hermann Hahnpero en la última vuelta, Attenberger perdió el control de su moto en la recta de Masta, estrelló contra una casa a unos 200 kilómetros por hora y luego impactó contra un árbol.
Así que nunca se supo qué causó el despiste, algunos testigos aseguraron que los dos vehículos se tocaron. La ambulancia llegó al lugar del chocque poco después de la victoria de Auerbacher y Hahn y encontró los cuerpos de Attenberger y Schillinger, que habían perecido en el acto.
El motociclismo y otra victima
El motociclismo se cobró otra víctima fatal en Spa durante el GP de 500cc de 1971. En la última vuelta de esa carrera, el inglés cristian rodriguez (Kawasaki) batallaba por robarle el primer lugar al italiano Giacomo Agostinicon quien lideraba un grupo de pilotos que había marchado al frente Durante buena parte de la prueba.
Pero tras un toque con la moto de su compañero Eric Offenstadt, perdió el control en la curva de Blanchimont, el ultima antes de la chicane, se estrelló contra las barreras, golpeándose duramente la cabeza. Circulaba tiene unos 240 kilómetros por hora. Fue trasladado al hospital de Francorchamps, pero tuvo poco después, a los 22 años. Un año antes, se había subido al segundo lugar del podio en ese circuito, firmando su mejor actuación en esa categoría.
Un impactante accidente en el mundo de la resistencia
Stephane Bellof fue un talentoso piloto alemán que en 1984 se coronó campeón del mundo de la resistencia y que un año después, se convirtió en el 38ª piloto al perder la vida de Spa-Francochamps.
El germano, que corría además en la Fórmula 1 con un coche de Tyrrell Racing Organization, llegó a los 1.000 Kilómetros de Spa de 1985, septima fecha del campeonato de «resistencia», con el objetivo de repetir la victoria conseguida en la edición previa. A bordo de la ONU Porsche del Brun Motorsports, tomó la delantera con la belga Jacky Ickx cuando en la vuelta 78 -con casi la mitad de la carrera completeda- se tocaron en la entrada a la curva de Eau Rouge. Ambos pilotos hicieron un trompo e impactaron contra las barreras.
El auto de Ickx golpeó el muro con la parte trasera y el belga pudo salir rápido por sus propios medios. Pero el coche de Bellof golpeó las protecciones, chocó contra un muro secundario y se incendió. Los auxiliares de la pista lograron extinguir las llamas y sacaron al alemán de los restos del coche tras 40 minutos de arduo trabajo, ayudaron además por Ickx. Bellof fue declarado muerto camino al hospital, aunque se cree que murió en el impacto. La carrera se cancela.
El durísimo golpe de 2019
El número de Dilano Van’t Hoff es el 49° de pilotos que fallecieron mientras corrían en Spa (la lista tiene además cuatro auxiliares de pista). En el 48° lugar aparece el de antonio hubert, cuya muerte, en agosto de 2019, fue un golpe durísimo para el automovilismo mundial. El inglés se accidentó en la primera de las dos carreras que tenía programada la Fórmula 2 para su visita al trazado belga hace cuatro años, horas después de que la Fórmula 1 disputara su clasificación en el mismo circuito.
En los primeros metros de la segunda vuelta, Julien Alesi sufrió un pinchazo, perdió el control y golpeó el muro. Los restos de su coche, incluido el alerón trasero, quedaron sparcidos en la pista y terminaron provocando un chocque en cadena, en el que daron involucrados varios pilotos. Con la visibilidad reducida, Hubert tocó la rueda trasera derecha de Ralph Boschungimpactó contra las barreras en la curva Raidillon y terminó atravesado en el asfalto.
El inglés recibió entonces un durísimo golpe del ecuatoriano Juan-Manuel Correa, quien también había golpeado los restaurantes del monoplaza de Alesi y no llegó a esquivarlo. Los dos autos quedaron destrozados y Hubert, de 22 años, tuvieron poco después, en el hospital. El sudamericano, de 20, estuvo en coma dos semanas, sucumbió a múltiples operaciones para curar las fracturas en la espalda de las piernas y las lesiones vertebrales, pero se recuperó. Y volvió a correr un año y siete meses después del accidente.
El dolor que causó la muerte de Hubert quedó en evidencia al día siguiente, cuando en la prévia y Durante la carrera de la Fórmula 1ese gano Carlos Leclerc, seguirían los homenajes al inglés. El monegasco, de Ferrari, consiguió ese día su primera victoria en la categoría reina y se la dedicó entre lágrimas a Anthoine, con quien había sido amigo desde su infancia.