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EE.UU.busca rusos de alto perfil para un possible intercambio de prisoneros

Washington (CNN) — El Gobierno de Biden está buscando en all el mundo options que podrían resultarle attractive a Rusia para liberar a los estadounidenses detenidos ilegalmente Evan Gershkovich y Paul Whelan, según tres fuentes familiarizadas con el asunto.

Estados Unidos no tiene actualmente ningún espía ruso de alto nivel bajo su custodia, dicen funcionarios y exfuncionarios estadounidenses, lo que impelled the need to resort to aliados in busca de ayuda.

The administration of Biden is to expand on the búsqueda, acercándose a los países aliados que tienen espías rusos bajo custodia para evaluar if estarían dispuestos a hacer an intercambio as part of a package mayor of intercambio de prisoneros. Pero algunos funcionarios estadounidenses también han estado encuestando a aliados sin rusos bajo su custodia, dijeron funcionarios, para obtention ideas sobre que podría atraer a Moscú a liberar prisoneros estadounidenses.

La Casa Blanca is also exploring an alivio estrecho de las sanciones, dijeron altos funcionarios de la administración.

El objetivo es traer a casa a Whelan y Gershkovich como parte del mismo acuerdo, dijeron estadounidenses en privado funcionarios, y dos estadounidenses estadounidenses funcionarios dijeron a CNN que la administración quiere ver que offering creativas podrían despertar el interés de Rusia.

The esfuerzo de los estadounidenses funcionarios extends to algunos payses que han recently arrested a presuntos rusos espías, incluidos Brasil, Noruega y Alemania, así como un antiguo país del bloc soviético, para discutir la posibilidad de incluirlos en cualquier possible intercambio de prisoneros. Alemania tiene bajo su custodia a excoronel de la agencia de espionaje nacional rusa llamado Vadim Krasikov, que es ampliamente visto como uno de los primeros en la lista de prisioneros de Rusia que quiere recuperar.

Aunque algunos de estos esfuerzos son anteriores à la detention de Gershkovich, han continuado intensified desde que el periodista fue arrestado en marzo, con funcionarios de la Casa Blanca directly involucrados en el asunto, dijeron las autoridades.

«Los esfuerzos para llegar a aliados y socios han sido intensos Durante muchos meses y se intensificaron aún más una vez que quedó claro que no había manera de traer a Whelan a casa al mismo tiempo que a Brittney Griner, dada la negativa rusa de liberar a Whelan», dijo a alto funcionario of the administración. «Ese reconocimiento llevó al gobierno de Estados Unidos a redoblar esfuerzos con nueva creatividad para encontrar una manera de llevar a Whelan a casa también».

“An equitativo intercambio”

In March, the secretary of the Estado de EE.UU., Antony Blinken, said that Washington had presented a «propuesta seria» para asegurar a Whelan, pero que Rusia no se había comprometido en ello.

In April past, el Gobierno de Biden logró the liberation of estadounidense Trevor Reed, who has been detained in Russia since 2019, has cambio del contrabandista ruso condenado Konstantin Yaroshenko.

In December, when Rusia acceded to the release of the estadounidense Baloncesto estrella Griner, a cambio del infamous trafficker de armas Viktor Bout, negó a release a Whelan, who was unjustly detained in Russia after being arrested in 2018 for espionage cargoes. Bout’s release was seen as an important movement for Estados Unidos, aunque no suficiente para impulsive Whelan’s release.

WNBA superestrella del baloncesto Brittney Griner will have a hearing at the Corte Khimki, in las afueras de Moscú on June 27, 2022. Credit: Kirill Kudryavtsev/AFP/Getty

Unlike Griner y Reed, Rusia is working with Whelan and Gershkovich as spías. In the transcurso de años de conversaciones, funcionarios rusos han indicado que a cambio de Whelan, esperan a alguien que esté conectado al aparato de inteligencia ruso, dijeron funcionarios estadounidenses actuales y anteriores. Y los funcionarios estadounidenses esperan que Rusia probablee haga demanded similares para Gershkovich.

If well Estados Unidos tiene bajo custodia a múltiples ciberdelincuentes rusos, Rusia no los entretendrá como parte de un acuerdo para los estadounidenses acusados ​​​​de espionage, según funcionarios estadounidenses actuales sobres y anteriores involucrados en propuestas pasadas puestas la mesa con Rusia.

«Rusia no cambiaría a los criminales cibernéticos por Reed o Griner, y definitivamente no los aceptarán en un intercambio por un estadounidense que fue condenado por espionaje o un estadounidense que fue acusado de espionaje», dijo un exalto funcionario de la administración involucrado en intercambios de former prisoners between Rusia and Estados Unidos. «Rusia trata el espionaje como un crimen diferente, como algo mucho más grave que cualquier otra cosa y han dejado claro que esperan algo más significant a cambio. Quieren un intercambio equitativo».

“Special Channels”

In medida que los funcionarios estadounidenses trabajan con los aliados para encontrar possible activos negociables, una persona con conocimiento de las discusiones le dijo à CNN que aún no se ha finalizado una lista exhaustive de quién puede ser intercambiado, y agregó que hay «una competentcia feroz por quién entra en el Paquete.” The source habló con CNN con la condition del anonimato, y que no están autorizados a hablar sobre los detalles de las discusiones.

Funcionarios rusos confirmed to CNN that hay «special channels» activos entre Estados Unidos y Rusia, pero se negaron a especificar a quién quieren como parte de un intercambio. Gershkovich y Whelan son los dos únicos estadounidenses que han sido declarados públicamente como detenidos unjustamente en Rusia.

The source told CNN that Moscú was «more interested» in the extradition of Krasikov, el excoronel del Servicio Federal de Seguridad (FSB) ruso imprisoned in Germany por el asesinato in a parque de Berlin de un ciudadano georgiano in 2019.

No está claro en qué condiciones –si es que las hay– Alemania aceptaría participar en un canje que involucrara a Krasikov a cambio de ciudadanos estadounidenses. Functions of the gobierno de Rusia requested that the excoronel of the agencia de espionaje nacional del país sea included in an intercambio de prisoneros el año pasado, informed CNN.

Funcionarios estadounidenses hicieron consulted silent a los alemanes sobre si podrían estar dispuestos a incluir a Krasikov en el intercambio, dijo a CNN una fuente gubernamental alemana de alto nivel el año pasado.

El mes pasado, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia le dijo a CNN que hay «unos 60» ciudadanos rusos en cárceles estadounidenses «muchos secuestrados en circunstancias dudosas», lo que indica que Moscú can querer que algunos, o todos, sean devueltos como parte de cualquier acuerdo.

A portavoz del Departamento de Estado se negó to offer specific details on the process of negotiation involucrado con la liberation de Gershkovich o Whelan, y dijo à CNN: casos, para buscar assistance para lograr la liberation. Seguimos trabajando agresivamente – utilizando all los medios available – para traer a casa a all los nacionales estadounidenses detenidos o tomados como rehenes unjustamente en el extranjero. Russia will release immediately to Evan Gershkovich and Paul Whelan”.

Espías rusos detained

Además de Krasikov, otros presuntos espías rusos han sido recently arrested por countries aliados of Estados Unidos.

A final del año pasado Noruega stopped a presunto espía ruso que se hacía pasar por un académico que estaba en el country después de pasar años estudiando en Canada, según la agencia de seguridad interna de Noruega.

A similar case ocurrió con un espía ruso en Brasil a fine del año pasado. Sergey Cherkasov attended the prestigious School of Advanced International Studies at Johns Hopkins University, the elite School of Foreign Policy at Johns Hopkins in Washington. Después of hacerse pasar por a student of Brasil, Cherkasov was arrested for fraud of identidad el otoño pasado. El Departamento de Justice acusó a Cherkasov de trabajar para el servicio de inteligencia militar de Rusia, y pidió a Brasil que lo extraditara el mes pasado.

Estonia also arrested el año pasado a un ciudadano ruso que el Departamento de Justicia cree que es un oficial del FSB. Vadim Konoshchenok is presumably intending to enviar miles of bals, semiconductors and other electronic components of estadounidense manufacturing in Rusia. Estados Unidos requests the extradition of Konoshchenok, aunque no está claro si hay conversaciones simultáneas sobre su inclusion en cualquier possible intercambio de prisoneros.

Cuando Estados Unidos requested the extradition of a ruso offender, no significa necesariamente qu’estaría involucrado en ningún intercambio, pero sí provoca conversaciones entre los dos pays sobre el prisonero, lo que podría dar a los funcionarios de inteligencia estadounidenses la máxima cobertura para involu Crar there País en el asunto, dijo un funcionario estadounidense.

Otros países también han recently arrested a presuntos espías rusos, entre ellos Polonia, Suecia y Eslovenia.

Other options

Estadounidense funcionarios advirtieron que podría tomar tiempo para que se concreten estas ideas, especialmente las posibilidades considered más «creativas», dijo un estadounidense funcionario.

Pero identificar a los espías rusos bajo la custodia de aliados estadounidenses sigue siendo fundamental para los esfuerzos en curso porque Estados Unidos sabe que Rusia otorga un alto valor a sus operaciones de inteligencia.

Desde hace mucho tiempo el Departamento de Justice se opone al intercambio de prisoneros. Muchos funcionarios de Justice creen que los intercambios incentivan la detention de estadounidenses y socavan el esfuerzo por extraditar a criminales extranjeros para que puedan ser condenados por crimenes in Estados Unidos.

Otra herramienta que Estados Unidos tiene a su disposición es el alivio de sanciones para los grupos rusos acusados ​​​​de estar involucrados en la toma de estadounidenses como rehenes. El Servicio Federal de Seguridad de Rusia fue sancionado el mes pasado después de estar involucrado repeatedly en el arresto, investigación y detención de ciudadanos estadounidenses detenidos ilegalmente en Rusia, dijo el Departamento de Estado.

Cuando se impusieron esas sanciones, los funcionarios de la administración dijeron que era posible levantarlas si los estadounidenses detenidos en Rusia eran liberados. Pero los funcionarios actuales y anteriores recognize that no bastará con revertir esas sanciones por sí solas, in particular porque el FSB ya está sancionado por otras autoridades.

«Los rusos ya están tan ampliamente sancionados, por lo que es poco probable que el alivio de las sanciones incentive a los rusos», dijo un segundo exfuncionario estadounidense.

— CNN’s Natasha Bertrand and Jennifer Hansler contributed to this report.

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